Concentreren op wat goed gaat; hoe doe je dat?

Het belang van plezierige emoties

Ik voelde de behoefte om in deze conflictrijke en ook wel wat negatieve tijd te concentreren op wat goed gaat. En gelukkig kunnen we daar zelf het nodige aan doen. Zo interessant om te zien hoe de psychologische wetenschap ontdekt hoe positiviteit werkt en wat daar zo helpend aan is.

Barbara Fredrickson is hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Noord-Carolina en doet al 30 jaar onderzoek naar positieve emoties. In het fijne boek over positieve psychologie, ‘Dit is jouw leven’ door Ernst Bohlmeijer en Monique Hulsbergen, staat een artikel over haar onderzoek naar het belang van plezierige emoties.

Wat zijn plezierige emoties?

Fredrickson noemt er tien:

• Plezier

• Dankbaarheid

• Kalmte

• Belangstelling

• Hoop

• Trots

• Vrolijkheid

• Inspiratie

• Ontzag

• Liefde

Waarom zijn plezierige emoties zo belangrijk?

Fredrickson ontdekte dat plezierige emoties de aandacht verbreden, terwijl onplezierige emoties de aandacht versmallen. Wanneer je je onprettig voelt, verstart je denken en richt je je aandacht vooral op datgenen waarover je verdrietig of boos bent. Herkenbaar? Je vervalt dan in herhalende patronen van gedrag en denken. Je zult eerder fouten maken, je sluit je voor andere mensen af en wordt defensief. Negativiteit trekt negativiteit aan.

Wanneer je je prettig voelt, is je blik breder en open je jezelf! Je krijgt (weer) overzicht, je wordt flexibeler en je ziet verschillende mogelijkheden. Met deze bredere blik kun je meer en betere oplossingen bedenken, ook als je met pech of tegenslag te maken hebt. Je denken wordt creatiever, je voelt je meer verbonden met andere mensen en je wordt behulpzamer, genereuzer en vergevingsgezinder. Positiviteit trekt positiviteit aan.

Wat Styx betreft zijn plezierige emoties geen luxe, ze zijn noodzaak. En je kunt iedere dag minimaal drie plezierige emoties (gaan) ervaren, toch?

Heb je vragen, een andere mening of wil je meer weten? Reageer dan hier.