Waarom jouw motivatoren zo belangrijk zijn.
4 december 2025Het aanzien van 2025.
19 december 2025Downshift
Steeds meer mensen zetten bewust een stap terug in hun loopbaan. Het aantal zogeheten ‘downshifters’ is volgens het CBS in tien jaar tijd meer dan verdubbeld. Het gaat om professionals die hun goedbetaalde, veeleisende functie verruilen voor eenvoudiger, rustiger of betekenisvoller werk — ondanks een lager inkomen.
Mensen die een downshift overwegen, doen dat meestal niet zomaar. Ze ervaren dat hun werk onvoldoende zingeving of balans biedt en stellen zich steeds vaker de vraag: is dit het nou? Wij zien dit regelmatig in onze praktijk. Met bekendste voorbeeld: de mensen die verzuchten ‘ik begin een camping in Frankrijk’. Maar ook een voormalig commercieel manager uit de softwaresector. Jarenlang droeg zij zware verantwoordelijkheden en gaf leiding aan vijftig medewerkers. Toen haar functie door reorganisatie verviel, ontstond ruimte om opnieuw na te denken over wat werk voor haar moet betekenen. In plaats van opnieuw een toppositie na te jagen, zoekt zij nu bewust naar een rol met directe maatschappelijke impact – werk dat ertoe doet voor mensen. Dat deze keuze financiële consequenties heeft, neemt zij voor lief.
Waarom mensen een stap terug willen doen
Mensen die downshifting overwegen, doen dat meestal vanuit een mix van hoge werkdruk, verlies van balans en een gebrek aan zingeving. Veel willen voorkomen dat ze verder leeglopen of richting burn-out bewegen. Soms speelt vervreemding mee: van het wekenlang werken aan een detail zonder zicht op het geheel, tot het verlangen om weer iets tastbaars te doen in plaats van alleen achter een scherm te zitten. We kennen voorbeelden van hoogopgeleiden die meubelmaker, banketbakker of fietsenmaker zijn geworden.
De financiële terugval die zo’n keuze vaak meebrengt, blijkt zelden doorslaggevend. Waarden als vrijheid, autonomie en betekenisvol werk wegen voor veel mensen zwaarder. Sommigen kiezen voor het zelfstandige bestaan om meer grip op hun tijd te krijgen, anderen stappen bewust in een functie op een lager niveau maar in een omgeving die beter past.
Downshifting is bovendien niet leeftijdsgebonden. Twintigers willen loskomen van het keurslijf van lange werkweken, terwijl vijftigers ruimte zoeken voor gezin of mantelzorg. Zodra werk te veel ten koste gaat van wat privé belangrijk is, komt heroverweging vanzelf in beeld — en precies daar ligt een belangrijke begeleidingsopdracht voor de loopbaanprofessional.
De psychologische drempel
De grootste hindernis bij downshifting zit in de reacties van de omgeving. Voor veel hogeropgeleiden voelt het kwetsbaar om te kiezen voor werk dat lager is ingeschaald. Commentaren als ‘zonde van je opleiding’ of ‘je stond juist op het punt door te groeien’ kunnen stevig doorwerken. Het vraagt moed en zelfvertrouwen om zo’n keuze toch te blijven dragen.
Daarnaast speelt de innerlijke criticus mee. Twijfels als ‘wat als het tegenvalt?’ of ‘krijg ik spijt?’ zijn heel normaal. Mensen balanceren vaak tussen wat hoort en wat goed voelt – juist bij dit spanningsveld helpen wij met ordenen, normaliseren en richting geven.
Wat levert het op?
Wie de stap zet, merkt vaak snel effect: meer rust, meer voldoening en meer plezier doordat het werk weer tastbaar en betekenisvol voelt. Downshifting kan bovendien nieuwe kwaliteiten aan het licht brengen. Een andere richting laat mensen ontdekken wat eerder onder de radar bleef – waardevolle inzichten om als coach bij aan te sluiten.
Bron: https://www.loopbaan-visie.nl/2025/12/01/goed-begeleiden-bij-downshifting/
